تصدرت الروسية “نورنيكل” قائمة أكبر شركات تعدين النيكل في العالم من حيث الإنتاج الذي بلغ 236 كيلو طن في عام 2020، وفقًا لبيانات “ماينينج إنتلجنس”.
ومع ارتفاع الطلب على النيكل للبطاريات والبنية التحتية للطاقة النظيفة، فمن المتوقع أن يفوق الطلب العالمي على النيكل المعروض بحلول عام 2024.
وتبلغ قيمة 850 كيلو طن من النيكل المستخرج من قبل أكبر 10 شركات تعدين حول العالم حوالي 17.3 مليار دولار، ومن المتوقع أن ينمو كل من الإنتاج والسعر جنبًا إلى جنب مع الطلب على النيكل.
يذكر أن النيكل أصبح معدنًا أساسيًا في الثورة الخضراء مع انتقال العالم نحو السيارات الكهربائية ومصادر الطاقة النظيفة، ويعد المعدن ضروريًا في صناعة المركبات الكهربائية وتوربينات الرياح ومحطات الطاقة النووية.
كما يستخدم النيكل أيضًا بشكل أساسي لجعل سبائك الفولاذ المقاوم للصدأ أكثر مقاومة للتآكل ودرجات الحرارة القصوى.